たまにはホッコリ話など「初恋」

６３年かけ、高校時代の初恋を成就――米国の“大河ラブストーリー”が注目を集めている。 　米ＦＯＸニュース（１０月２９日付電子版）などによると、ボブ・ハーベイさん（８０）と、アネット・アドキンズさん（８０）は、バージニア州ウッドブリッジの高校で出会った。 「彼女は私の人生で出会った中で最も美しい女性でした。私は狂おしく、完全に、１００％、彼女を愛していました」とボブさん。２人は付き合い始め、１９５５～５６年の１年間、交際した。ーーしかし、５６年夏、アネットさんは家族と一緒にフロリダで夏休みを過ごし、そこでジョン・キャラハンさんという男性と出会い、恋に落ちてしまった。浮気などではなく、本気の恋……夏休みが終わり、アネットさんはボブさんに心変わりを告げた時のことをこう語った。

「（高校の）ロッカールームにいる時に、ボブがやって来ました。両手を広げ、私を抱き締めようとしました。私は『ボブ、他の人を好きになったの。もうデートできない』と言いました。（今では）あんなきつい言い方をしたのを後悔しています」 一方のボブさんは「私はナイスガイだし、南部のジェントルマンだからね。『分かった』とだけ答えた。でも、考えてみてよ。私はまだ狂おしいほど彼女を愛していたんだ」。残る高校生活では女性と付き合わなかったという。 高校卒業後、ボブさんは警察官や教師として働き、５９年にダイアンという女性と結婚。アネットさんは看護師になり、６１年にジョンさんと結婚した。 時は流れ……ボブさんは２０１７年に妻をがんで亡くした。アネットさんはその２年前の１５年に夫に先立たれた。 そして数カ月前、ボブさんはふとアネットさんのことを思い出し、グーグルで検索をかけてみた。そして彼女の夫の死亡記事を見つけ、心臓が飛び出すようなショックを受けた。

「４年も前だ。もう別の人と結婚したかもしれない」と思ったという。 　一方、アネットさんはちょっと前に、大昔のカメラのフィルムを発見。現像したところ、高校の上級生たちのプロムに出席した時のボブさんとのツーショットが写っていたことで、ボブさんのことを思い出していた。 ボブさんがアネットさんにお悔やみのカードを出したところ、１週間ほどして電話が。お互いに再会を望んでいることを確認し、ボブさんはその２日後、アネットさんに会いに行った。

　ボブさんはバージニアに、アネットさんは８００キロほど離れているオハイオに住んでいる。ボブさんは車でアネットさんのもとへ。 「胸が高鳴りました。花を買って行きましたよ」とボブさん。 「ボブは私の顔を両手で触り、キスしてくれました。もう１度、１９５６年になったようでした」とアネットさん。

交際を始めた２人は、すぐに結婚することに。１０月１９日、オハイオ州ウエスタービルの教会で挙式し、１９５０年代をテーマにしたレストランで披露パーティーを行った。写真はその時のひとコマだ。 　まるで映画のような２人の物語は、ＣＢＳや米紙ＵＳＡトゥデーなどの主要メディアも報じ、注目を集めている。ーー１日。日刊ゲンダイより転載